故乡的枣树

 　　故乡的枣树

在我儿时的记忆中，故乡有好多枣树，这些枣树，有的在院里，有的在院外的菜园里。枣树的树干，虽然粗细不一，但粗糙的树皮都是黑褐色的，表面皲裂成好多皱纹。枣树的纸条弯弯曲曲的，上面长了许多俗称叫“葛针”的刺儿，这些刺儿很尖，很硬，扎到手上生疼。一年中的秋冬两季，枣树显得不那么起眼儿，只有多嘴的麻雀，有时站在他的枝条上搔着羽毛，喳喳地叫几声。

每年的谷雨前后，枣树的枝条上长满了椭圆形的小绿叶子，一进六月，在浓密的叶子中间就开出了淡黄色的小花。过了不久，枣花谢了，叶底下就结出了一串串青绿色的小枣儿。小绿枣儿在人们不觉中渐渐长大了，到七月中旬，绿枣上便涂上了一点儿淡红。这时，枣儿可以吃了，可是嚼到嘴里很硬，也没甜味儿。要不是因为肚子太饿了，是没有人吃的。

俗话说：“七月十五红圈儿，八月十五落竿儿”。每年一到中秋节，满村的枣树都展示出“风景这边独好”的风采，棵棵枣树上都挂满了诱人馋人的大红枣儿。几竿子下去，大红枣子噼里啪啦的掉在地上。咬一口，那叫一个甜，好像甜到了心里。那叫一个脆，脆得能嚼出咔咔的响声。捧起来，细观之，有的通身是红，有的半红半绿，有的红绿相间。尽管颜色有异，但都是那样的又脆又甜。而且散发着淡淡的清香。那时一进村子，便会有香气袭人的感觉了。

故乡的枣树令我记忆犹新的缘由，并不完全是品味大红枣的口福，更让我心醉的是那欢乐的气氛和情调。那时，正赶上瓜菜代粮，食不果腹的荒年旱月，肚子饿得咕咕叫时，摘一把枣子就能解饿充饥，如今看来似乎是个黑色幽默，但那时真的感谢老天开眼，让我及我们全村好多人，度过了那段艰难的岁月。而且，摘枣时还伴着几分童趣，每到秋末冬初，树上的枣看起来打净了，可树尖上往往还挂着一两个通红通红的枣，我们就爬到树上去摘，这种枣吃到嘴里，觉得特别的甜。大概是经过风霜洗礼的缘故吧！那时故乡人也都受着饥饿的“洗礼”，只是枣树似懂人情，越是大旱之年，那枣结得越多，长得越大。有人说：“涝梨旱枣”，这其中确有一定的科学道理。

故乡的枣树不只满足一时口腹之需，家乡人一年四季，几乎都享受着枣树的福荫。因为在四季瓜果中，只有枣子便于储存，而且有时可以当作粮食。在那十分缺粮的年代这些枣子怎不成为农家的珍品？中秋时吃脆枣，秋后把枣晒干了，放到大瓦罐里，便可随时可吃了。平时可放在棒子面里蒸成枣窝头，放到粥里，熬成枣粥。都平添了几分甜美的滋味。到了春节大红枣更是派上了用场。腊八粥里要有枣，年糕里要用枣，就是馒头里放几个枣也更显得节日的红火和甜美。至于新婚时新娘的床上也要搁几个枣，那就更有特殊的意味了。

屈指算来，已有二十余年没回故乡了。听来家做客的故乡人说：“近几年，家乡人种植了几片枣树林子，请了城里的果树专家来指导，还引进了几个优良品种，如今的枣林可成气候了，红枣变成了白花花的银子，村里村外的景色可美了，还吸引不少城里人和老外们来采摘呢？”我听后如饮一杯琼浆，心里特别爽快，不由得心驰神往了。我决定带着全家到故乡一游，登时得到了全家的响应。我要再看看故乡的枣树，一饱口福，也一饱眼福！我也能和家乡人一起共享这盛世之福了。